Ghețarul, care poate crește nivelul oceanului planetar cu o jumătate de metru, se erodează de-a lungul bazei sale aflate sub apă, pe măsură ce planeta se încălzește. Într-un studiu publicat în revista Nature Geoscience, oamenii de știință au cartat gradul de topire a ghețarului, sperând să învețe din trecutul acestuia cum se va comporta în viitor.
Foto: Foto: en.wikipedia.org
Articol editat de cristina.rusu,
17 septembrie 2022, 16:00 / actualizat: 18 septembrie 2022, 8:48
Ghețarul Thwaites din Antarctica, supranumit „ghețarul apocalipsei”, din cauza riscului ridicat de a se descompune, prezintă riscul de a se topi într-un ritm accelerat în anii următori, avertizează oamenii de știință. Acest lucru ar amenința nivelul oceanului planetar, relatează CNN.
Ghețarul, care poate crește nivelul oceanului planetar cu o jumătate de metru, se erodează de-a lungul bazei sale aflate sub apă, pe măsură ce planeta se încălzește. Într-un studiu publicat în revista Nature Geoscience, oamenii de știință au cartat gradul de topire a ghețarului, sperând să învețe din trecutul acestuia cum se va comporta în viitor.
Cercetătorii au descoperit că, la un moment dat în ultimele două secole, baza ghețarului s-a desprins de fundul mării, topindu-se într-un ritm de 2,1 kilometri pe an, de două ori mai rapid decât ritmul măsurat de oamenii de știință în ultimul deceniu.
Această dislocare rapidă este posibil să fi apărut „destul de recent, la jumătatea secolului XX”, a spus Alastair Graham, geofizician marin la Universitatea Florida de Sud și șef al echipei care a realizat studiul.
Acest lucru sugerează că ghețarul Thwaites are capacitatea de a se topi rapid în viitorul apropiat, în momentul în care se desprinde de fundul mării, care îl ajută să rămână oarecum stabil.
Ghețarul Thwaites, care se află în Antarctica de Vest, este unul dintre cei mai mari ghețari de pe Pământ, mai întins decât statul Florida. Dar el reprezintă doar o parte din calota glaciară a Antarcticii de Vest, care conține destulă gheață pentru a crește nivelul oceanului planetar cu aproape 5 metri, potrivit NASA.
Topirea lui Thwaites ar duce la creșterea nivelului oceanului planetar cu circa jumătate de metru, potrivit lui Bill Nye, cunoscut prezentator al unor emisiuni de popularizare a științei.
Thwaites îi preocupă pe oamenii de știință de mai multe decenii: ei s-au întrebat încă din 1973 dacă ghețarul prezintă risc de a se prăbuși. Circa un deceniu mai târziu, au descoperit că, din cauză că ghețarul stă pe fundul mării, nu pe uscat, curenții calzi din ocean îl topesc pe dedesubt, ceea ce îi destabilizează poziția.
În secolul XXI, cercetătorii au început să măsoare ritmul rapid de topire a ghețarului într-o serie de studii.
În 2001, datele din satelit au arătat că conturul ghețarului se retrage cam cu un kilometru pe an. În 2020, cercetătorii au descoperit că, într-adevăr, curenții calzi ai oceanului curg în jurul bazei ghețarului, topindu-l de dedesubt.
Potrivit unui alt studiu din 2021, calota lui Thwaites, care stabilizează ghețarul și împiedică gheața să cadă în ocean, ar putea să se spargă în următorii cinci ani.
TVR
Foto: en.wikipedia.org
Radio Cluj poate fi ascultat şi online, AICI sau pe telefon: 031 504 0456, apel cu tarif normal.
Ne găsești și pe facebook, twitter și instagram.
