Cele mai mari viețuitoare de pe glob, în mare pericol de dispariție

Articol editat de Bianca Câmpeanu, 4 ianuarie 2018, 06:00

Balenele se află în partea de sus a lanţului trofic şi au un rol important în sănătatea globală a mediului marin. Din păcate, dimensiunea lor mare şi aura mitică nu le protejează; şase din cele 13 specii de balene mari sunt clasificate ca fiind pe cale de dispariţie, chiar şi după decenii de protecţie, conform organizaţiei World Wildlife Fund (WWF).

În pofida faptului că trăiesc în apă, balenele au nevoie de aer pentru a respira. Şi ca şi oamenii, sunt mamifere cu sânge cald, care îşi îngrijesc puii. Un strat gros de grăsime le protejează de apele reci ale oceanelor. Balenele rătăcesc prin toate oceanele lumii, comunicând prin intermediul unor sunete complexe şi misterioase. Simpla lor dimensiune ne uimeşte: balena albastră, de exemplu, poate avea lungimi de peste 30 de metri şi poate cântări până la 200 de tone – cam cât 33 de elefanţi. Dar ameninţările la adresa lor sunt multiple. Coliziunile cu navele, capturile accidentale (când balenele se încurcă în plasele de pescuit) şi poluarea rănesc şi ucid balenele. Activitatea de transport maritim şi exploatarea petrolului şi a gazelor provoacă zgomote ce pot perturba sau chiar afecta auzul balenelor. O astfel de interferenţă poate exclude balenele din zonele decisive pentru hrănirea şi reproducerea lor şi le poate perturba căile de migraţie.

În ciuda unui moratoriu privind vânătoarea de balene în scop comercial şi interzicerii comerţului internaţional cu produse de balenă, mai multe ţări, în frunte cu Islanda, continuă să vâneze balene pentru pieţele lor. Peste 1.000 de balene sunt ucise în fiecare an în scopuri comerciale.

Încălzirea oceanelor şi topirea gheţii în Arctica şi Antarctica pot afecta habitatele şi hrana balenelor. Mare parte din plantele şi animalele mici cu care ele se hrănesc se vor deplasa sau îşi vor modifica abundenţa pe măsură ce schimbările climatice afectează temperatura, vântul şi curenţii oceanelor. Aceste schimbări pot însemna că balene precum cele cu cocoaşă sau cele albastre ar trebui să migreze mult mai departe pentru a ajunge în locurile unde se hrănesc, ceea ce le lasă mai puţin timp pentru a-şi căuta hrana. Schimbările în ceea ce priveşte hrana disponibilă ca urmare a fluctuaţiilor climatice au afectat deja ratele de reproducere ale balenei nordice din Atlanticul de Nord.

Radio Cluj poate fi ascultat şi online, AICI sau pe telefon: 031 504 0456, apel cu tarif normal.