Regnul animal s-a îmbogățit cu o nouă specie de pisică

Felina a fost descoperită în pădurea luxuriantă Yungas din Bolivia.

Articol editat de Bianca Câmpeanu, 18 septembrie 2026, 14:58

O pisică sălbatică de talie mică, ce trăiește în pădurea tropicală de munte din Bolivia, a fost identificată ca fiind o specie necunoscută până în prezent. Aceasta este prima dată în mai bine de un secol când o nouă specie de pisică în viață a fost denumită și descrisă în mod oficial. Pisica, numită Tilcayo de comunitățile locale, face parte dintr-un grup denumit „pisici-tigru”, întâlnit în mare parte din America de Sud.

Felina a fost descoperită în pădurea luxuriantă Yungas din Bolivia, o regiune montană unde pădurile sunt adesea acoperite de nori și înconjurate de umiditate ridicată, potrivit cercetătorilor. Aceasta măsoară aproximativ 46 cm lungime și cântărește în jur de 1,4 kg, fiind mai mică decât o pisică domestică obișnuită. Cercetătorii au folosit date genetice pentru a confirma că pisica este o specie nouă și i-au dat denumirea științifică Leopardus tilcayo, păstrându-i totodată numele local.

„Blana sa este de culoare maro deschis, cu rozete de formă neregulată pe tot corpul”, a declarat Paola Nogales-Ascarrunz, exploratoare National Geographic și una dintre autoarele studiului care descrie specia recent identificată, publicat joi în revista „Current Biology”.

„Se cunosc încă puține lucruri despre biologia și stilul de viață al acestei pisici. Rămășițele unor rozătoare mici găsite în probele de excremente sugerează că acestea ar putea face parte din dieta sa, în timp ce dovezile obținute cu ajutorul camerelor de supraveghere indică faptul că ar putea fi mai activă noaptea”, a adăugat Nogales-Ascarrunz.

„Pisicile-tigru sunt așa-numitele specii criptice, ceea ce înseamnă că nu pot fi distinse cu ușurință doar după aspect„, a afirmat biologul evoluționist și coautor principal al studiului, Jonas Lescroart, de la Universitatea din Anvers, Belgia. Până acum, pisicile-tigru erau considerate o singură specie, dar studiile genetice efectuate cu câteva decenii în urmă sugerau existența mai multor specii.

Referindu-se la noua specie, Lescroart a spus:

„Informațiile noastre în acest moment se limitează la cele două exemplare vii pe care le-am examinat și la un număr redus de înregistrări realizate cu camere de supraveghere ascunse.”

Una dintre pisicile vii este un mascul în vârstă de 10 ani care trăiește acum în Rezervația Naturală Senda Verde, după ce a fost ținut de o familie locală în casa lor.

Observarea pisicii boliviene a stârnit interesul, deoarece „caracteristicile sale nu se potriveau cu descrierile, majoritatea bazate pe pisici braziliene”, a precizat Nogales-Ascarrunz.

„Acest lucru ne-a făcut să ne întrebăm: ce fel de pisică-tigru avem de fapt în Bolivia?” Echipa a analizat ADN-ul a 38 de pisici prelevat din mai multe țări sud-americane, inclusiv opt exemplare de muzeu. Studiul a descoperit că pisicile-tigru sunt, de fapt, cinci specii distincte din punct de vedere genetic.

„Nu ne-am așteptat niciodată ca această pisică-tigru boliviană să fie o specie separată şi nimeni nu a propus-o vreodată ca fiind un animal diferit, o subspecie sau altceva”, a spus Lescroart. Analiza genetică a sugerat că linia genealogică Tilcayo s-a separat de celelalte pisici-tigru în urmă cu aproximativ 1,4 milioane de ani.

„Cu cât sunt mai multe diferențe în ADN-ul lor, cu atât mai îndelungată este perioada de timp pe care o estimăm ca fiind perioada de separare fizică a acestor linii genealogice”, a explicat Lescroart, adăugând că o astfel de distanță este considerată, în general, o separare la nivel de specie în cazul pisicilor. Echipa de cercetare a descris, de asemenea, o nouă subspecie de pisică-tigru din regiunea Yungas din Peru, numind-o Leopardus tigrinus antisuyo după Antisuyu, regiunea din vechiul Imperiu Inca ce includea zona în care aceasta trăiește.

Lista Roșie a Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii (IUCN), care monitorizează starea speciilor, tratează în prezent pisicile-tigru ca două specii „vulnerabile”, cu populații în declin. Cercetătorii și-au împărtășit descoperirile cu IUCN, a cărei viitoare revizuire va evalua cele cinci linii genealogice separat.

„Acest lucru ar putea oferi o imagine mai precisă a riscului„, a spus Lescroart, iar specii precum Tilcayo ar putea fi considerate potențial pe cale de dispariție atunci când sunt evaluate individual.

„Nevoia unei evaluări mai clare este deosebit de acută în Yungas, unul dintre cele mai amenințate ecosisteme din regiune. Pădurile montane se confruntă cu o presiune tot mai mare din partea defrișărilor, a expansiunii agricole, a incendiilor provocate de om și a activităților miniere. Refacerea porțiunilor de pădure afectate de incendii, protejarea pădurilor native rămase și menținerea conexiunilor între habitate sunt priorități urgente„, a menţionat Nogales-Ascarrunz.

„Faptul de a arăta publicului larg că, chiar și într-un grup emblematic precum cel al felinelor… mai există încă specii noi de descoperit poate transmite un mesaj important”, a declarat Eduardo Eizirik, biolog evoluționist la Universitatea Pontificală Catolică din Rio Grande do Sul din Brazilia și autor principal al studiului.

„Există multe specii nedescoperite în lume, iar acestea riscă să dispară, înainte chiar să le descoperim.”

RADOR RADIO ROMÂNIA

Foto: Nature is amazing (X)

Radio Cluj poate fi ascultat şi online AICI. Ne găsești și pe facebook, X și instagram.