Motivul pentru care Venus aproape că nu are apă

Un nou studiu prezintă o explicație care are legătură cu atomii de hidrogen care scapă din atmosfera sa.

Articol editat de cristina.rusu, 12 mai 2024, 15:00

Venus este a doua cea mai apropiată planetă de Soare și într-o zi ar fi putut fi foarte asemănătoare cu a noastră, dar astăzi aproape că nu are apă.

Un nou studiu prezintă o explicație care are legătură cu atomii de hidrogen care scapă din atmosfera sa.

Mecanismul expus în revista „Nature” de o echipă condusă de Universitatea Colorado din Boulder (SUA) a fost trecut cu vederea de mai bine de 50 de ani din cauza limitărilor de proiectare ale instrumentelor navelor spațiale care s-au apropiat de planetă.

Deși Venus are aproape aceeași dimensiune cu Pământul și are o compoziție similară, seamănă puțin cu planeta noastră.

Temperatura de la suprafața sa, acoperită de vulcani, este de aproximativ 470 de grade, iar densitatea atmosferică este de aproape o sută de ori mai mare decât cea a Pământului, cu nori și ploi cu acid sulfuric.

Cercetătorii au apelat la simulări pe computer pentru a încerca să explice de ce Venus a devenit atât de uscată, chiar dacă se crede că în urmă cu miliarde de ani, în timpul formării sale, a primit la fel de multă apă ca planeta noastră.

Astăzi, planeta noastră vecină are de 100.000 de ori mai puțină apă decât Pământul, a precizat Michael Chaffin, unul dintre semnatarii studiului, de la Universitatea din Colorado.

Cercetarea indică faptul că atomii de hidrogen din atmosfera lui Venus sunt aruncaţi în spațiu printr-un proces cunoscut sub numele de recombinare disociativă, provocând pierderea a aproximativ de două ori mai multă apă pe zi în comparație cu estimările anterioare.

Vinovatul pentru această scăpare de apă ar fi o moleculă numită HCO+ (un ion format dintr-un atom de hidrogen, un atom de carbon și un atom de oxigen) găsită în atmosfera lui Venus. HCO+ este produs în mod constant în atmosferă, dar ionii individuali nu supraviețuiesc mult timp.

Electronii din atmosferă găsesc acești ioni și se recombină pentru a-i împărți în două.

În acest proces, atomii de hidrogen se dispersează și pot chiar să scape în spațiu, privând-o pe Venus de una dintre cele două componente ale apei.

Cercetările anterioare au indicat deja HCO+ ca o posibilă cauză a pierderii unei mari cantităţi de apă a planetei Marte.

Grupul de cercetători a calculat că singura modalitate de a explica starea uscată a lui Venus era că planeta ar adăposti volume mai mari de HCO+ în atmosfera sa decât era de aşteptat.

Problema este că, până acum, HCO+ nu a fost observat în jurul lui Venus, dar motivul poate fi că nu a fost căutat niciodată, deoarece misiunile spațiale sosite acolo nu aveau instrumentele necesare pentru a efectua asemenea măsurători.

Rezultatele acestui studiu ar putea explica ce se întâmplă cu apa de pe multe planete din întreaga galaxie.

Poate că Venus arăta odată aproape identică cu Pământul, dar la un moment dat a avut loc o catastrofă și norii de dioxid de carbon din atmosferă au declanșat cel mai puternic efect de seră din sistemul solar, ridicând temperatura suprafeței cu aproape 500 de grade.

Acest proces a făcut ca toată apa să se evapore și cea mai mare parte a ei să fie dispersată în spațiu, dar această evaporare nu poate explica de ce este atât de uscată astăzi sau cum continuă să piardă apă în spațiu.

Aceasta este întrebarea la care studiul actual încearcă să răspundă. (www.20minutos.es)

RADOR RADIO ROMÂNIA

Foto: Pixabay

Radio Cluj poate fi ascultat şi online, AICI sau pe telefon: 031 504 0456, apel cu tarif normal.
Ne găsești și pe facebook, twitter și instagram.