Povestiri cosmice – Calea Lactee
Dincolo de mituri, Calea Lactee este casa noastră cosmică.
Articol editat de Bianca Câmpeanu, 10 mai 2025, 00:00
Astăzi vom călători printre stele, explorând una dintre cele mai spectaculoase priveliști pe care ni le oferă cerul nopții: Calea Lactee. Și ce moment mai bun să vorbim despre ea, când, chiar în această perioadă, în România, dacă priviți spre sud-est mai spre dimineață o puteți admira în toată splendoarea ei!
De unde vine acest nume poetic
Ei bine, denumirea își are rădăcinile în mitologia greacă. Legenda spune că Hercule, fiul lui Zeus a fost pus la sânul Herei, în timp ce aceasta dormea, pentru a căpăta nemurirea. Hera s-a trezit brusc și, îndepărtându-l pe copil, laptele țâșnit din sânul ei s-a împrăștiat pe cer, formând acea dâră luminoasă pe care o numim Calea Lactee – „Kyklos Galaktikos” în greacă, adică Cercul Lăptos. Romanii au preluat denumirea ca „Via Lactea”. Și în cultura românească, imaginea laptelui vărsat pe cer a rezonat, păstrând această denumire. Alte culturi au avut propriile interpretări: finlandezii o numeau „Linnunrata” (Calea Păsărilor), crezând că păsările migratoare o foloseau ca ghid, iar pentru armeni era „Calea Hoțului de Paie”.
Dincolo de mituri, Calea Lactee este casa noastră cosmică
Este o galaxie spirală barată – imaginați-vă un disc imens, plat, cu brațe spiralate care se desprind dintr-o bară centrală de stele. Acest disc are un diametru estimat între 100.000 și 200.000 de ani-lumină. Ca să vă faceți o idee, un an-lumină este distanța pe care lumina o parcurge într-un an, adică aproape 9.500 de miliarde de kilometri!
Conține între 100 și 400 de miliarde de stele, printre care și Soarele nostru, alături de cantități uriașe de gaz și praf cosmic, care formează noi stele. Sistemul nostru solar se află într-unul dintre brațele spirale minore, numit Brațul Orion, la aproximativ 27.000 de ani-lumină de centrul galactic. Acest centru, o regiune extrem de densă și activă, găzduiește o gaură neagră supermasivă numită Sagittarius A* cu o masă de peste 4 milioane de ori mai mare decât cea a Soarelui nostru. Întreaga galaxie se rotește, iar Soarele nostru, împreună cu sistemul solar, completează o orbită în jurul centrului galactic în aproximativ 230 de milioane de ani.
Lumina combinată a miliardelor de stele
Ceea ce vedem noi ca o bandă difuză, lăptoasă, pe cerul nopții este, de fapt, lumina combinată a miliardelor de stele din discul galaxiei noastre, privit din interior. Pentru că suntem parte din ea, nu o putem vedea în întregime, așa cum am vedea alte galaxii.
Cel mai bun moment pentru a observa Calea Lactee în emisfera nordică, deci și în România, este în nopțile senine de vară, din iunie până în august, deși începe să fie vizibilă încă din primăvară. Așa cum spuneam, în această perioadă a anului (mai), nucleul galactic, cea mai strălucitoare parte, răsare spre sud-est în a doua parte a nopții, spre dimineață. Pe măsură ce înaintăm în vară, va răsări tot mai devreme și va fi vizibilă o perioadă mai lungă.
Pentru a observa și fotografia Calea Lactee avem nevoie de câteva condiții esențiale:
● Cer întunecat: Principalul dușman al observării Căii Lactee este poluarea luminoasă. Așa că, evadați din orașe! Căutați zone rurale, montane, departe de luminile artificiale.
● Fără Lună: Lumina Lunii, mai ales în preajma fazei de Lună Plină, poate estompa considerabil vizibilitatea Căii Lactee. Nopțile cu Lună Nouă sunt cele ideale, adica atunci cand nu avem Luna pe cer deloc.
● Adaptarea la întuneric: Ochii au nevoie de cel puțin 15-20 de minute pentru a se adapta complet la întuneric și a percepe detaliile slabe.
Cu ochiul liber, veți vedea o bandă luminoasă traversând cerul. Cu un binoclu, chiar și unul modest (7×50 sau 10×50), veți putea distinge o multitudine de stele individuale și regiuni mai dense și chiar și nebuloase și roiuri de stele. Căutați constelațiile Săgetătorul și Scorpionul, deoarece centrul galactic se află în această direcție.
Dacă aveți un aparat foto DSLR sau mirrorless cu setări manuale, un obiectiv cu unghi larg și o diafragmă cât mai deschisă plus un trepied stabil, puteți încerca să fotografiați Calea Lactee. Se poate fotografia chiar și cu telefonul. Este important să folosim setari manuale sau se poate opta pentru modul dedicat astrofotografiei, dacă telefoanele mobile permit acest lucru.
Rezultatele pot fi absolut uimitoare și vă vor conecta și mai profund cu imensitatea universului.
Așadar, dragi prieteni, Calea Lactee este mai mult decât o simplă pată de lumină pe cer. Este galaxia noastră, o structură cosmică vastă și dinamică, plină de mistere și frumuseți. Chiar în aceste dimineți de mai, aveți ocazia să o salutați pe cerul României. Nu ezitați să ridicați privirea! S-ar putea să fiți surprinși de măreția spectacolului pe care natura ni-l oferă gratuit.
Cer senin și nopți pline de stele vă doresc!
Ștefan Pop-Coț: vicepreședintele Societății Române pentru Astronomie Culturală, fondator al Observatorului Astronomic Mobil
Radio Cluj poate fi ascultat şi online, AICI sau pe telefon: 031 504 0456, apel cu tarif normal.
Ne găsești și pe facebook, twitter și instagram.
