Prima pagină » Diverse » Grea viaţă a avut cel mai mare elefant din lume

Grea viaţă a avut cel mai mare elefant din lume

Articol editat de cristina.rusu, 28 iulie 2022, 06:00 / actualizat: 28 iulie 2022, 10:26

Aţi auzit de jumbo jet, poate şi de hamburger jumbo; dar ştiaţi că expresia vine de la numele celui mai mare elefant din lume? Care a fost sărbătorit şi cunoscut, dar tot odată a dus o viaţă foarte chinuită:

Jumbo s-a născut în Sudan în 1860. Mama lui a fost ucisă de vânători, care au vândut repede puiul de elefant unui explorator italian. Despre ce însemna numele lui există 2 teorii: pe deoparte putea proveni de la jumbe, care se traducea prin şef în swahili; pe de altă parte în engleză exista deja cuvântul, care însemna neîndemânatic. Jumbo a trecut din mână în mână în Italia, Germania şi Franţa, iar un timp treaba lui era să distreze vizitatorii din Jardin des Plantes din Paris. De altfel vizitatorii nu prea erau interesaţi de el, pentru că era mic (doar 120 cm avea pe atunci), dar se poate spune că dezinteresul era reciproc. Pentru că oricum întreţinerea lui costa mult, francezilor nu le-a părut rău să-l vândă: în 1865 Jumbo s-a mutat aşadar la Londra, unde încă nu aveau niciun elefant african.

Între timp Jumbo a crescut, ceea ce a făcut ca englezii să fie mai mulţumiţi de el decât proprietarii anteriori. Copiii erau urcaţi în spatele elefantului devenit uriaş: chiar şi cei ai reginei Victoria, ba mai târziu chiar şi Winston Churchill. Jumbo devenise atât de iubit de public încât a izbucnit furia populară când, în 1882, a fost cumpărat de un circar pentru 10 mii de dolari. Londonezii nu erau ţinuţi la curent cu motivul real al tranzacţiei: faptul că administratorii grădinii zoologice din capitala britanică erau tot mai îngrijoraţi de comportamentul agresiv al elefantului.

Ca o notă marginală: mai târziu sir David Attenborough a realizat un documentar despre maiestuosul animal, în care a ajuns la concluzia că motivul agresivităţii era probabil durerea de măsea… Jumbo şi-a frânt el însuşi colţii de fildeş: fie tot dintr-o durere fizică, fie că tot mai greu putea să îndure frustrarea de a fi ţinut în locuri foarte mici, în care nu se putea mişca.

Dar să revenim la anul 1882, când Jumbo a plecat cu circul în America, unde se pare că a găsit un dresor care se înţelegea cu el (folosindu-se, dacă e să dăm crezare zvonurilor, de alcool pentru asta). Britanicii însă au rămas cu impresia că despărţirea de elefant e o ruşine naţională: 100 de mii de elevi au semnat o petiţie adresată reginei Victoria; chiar şi la tribunal a fost atacată decizia, dar fără sens, Jumbo a plecat peste ocean. Circul care l-a cumpărat era celebrul Barnum, care nu a făcut deloc o afacere proastă, pentru că preţul lui Jumbo a fost strâns în doar o săptămână în care elefantul de 4 metri a fost arătat vizitatorilor din Madison Square Garden din New York.

În 1885, circul Barnum făcea turnee ca de obicei în Statele Unite şi Canada. Călătoreau cu trenul, iar elefanţii erau desigur înghesuiţi în vagoane. Într-o seară, animalele erau mânate înapoi la tren când un pui de elefant a luat-o înspre şine. Conform relatărilor, Jumbo s-a dus după el, iar un tren i-a ucis pe amândoi. Circul a făcut bani din el chiar şi după moarte: animalul împăiat a fost arătat timp de 2 ani publicului plătitor, abia apoi fiind donat universităţii Tufts, în depozitele căreia s-a prăpădit într-un incendiu.

Elefanţii africani cresc până la sfârşitul vieţii lor: deci indiferent de cât de mare era Jumbo, avea potenţialul de a fi devenit mult mai mare, de vreme ce mai avea 16 ani de trăit, conform speranţei de viaţă a speciei sale.

Andrea Nagy

Radio Cluj poate fi ascultat şi online, AICI sau pe telefon: 031 504 0456, apel cu tarif normal.
Ne găsești și pe facebook, twitter și instagram.