Cu ce se vor hrăni urşii polari în viitor?

Articol editat de cristina.rusu, 10 februarie 2018, 06:00

Urșii polari nu mai găsesc suficiente foci pentru a se hrăni și problema se va înrăutăți odată cu schimbările climatice, potrivit unui studiu care arată că metabolismul regelui banchizelor de gheaţă este mai mare decât cel estimat.

Am descoperit că, în realitate, urşii polari au nevoi energeticee mult mai mari decât se credea, a spus Anthony Pagano, autorul principal al acestui studiu publicat în revista „Science”.

Ei au nevoie să prindă o mulțime de foci, pentru a-şi satisface un metabolism de 1,6 ori mai mare decât cel prezentat de estimările anterioare, susţine acest om de știință de la Universitatea Santa Cruz din California.

Biologii au urmărit nouă femele în Arctica, în Marea Beaufort, echipând plantigradele cu camere-colier și comparând probele lor de urină și sânge la interval de câteva zile.

Studiul a fost efectuat la începutul perioadei din aprilie până în iulie, când urșii polari vânează cel mai activ și depozitează grăsimea de care au nevoie pentru a supraviețui întregului an, a explicat dl.Pagano, care lucrează şi pentru Institutul de Studii Geologice din Statele Unite (USGS).

Și totuși, cinci exemplare au pierdut din masa corporală în decurs de 8 până la 11 zile. Patru urşi au pierdut 10% sau mai mult din greutatea lor corporală, precizează raportul.

Ipotezele anterioare cu privire la metabolismul acestor mamifere uriaşe i-au indus în eroare pe oamenii de știință. Astfel, cercetătorii au crezut că tehnica de vânătoare a urşilor polari, care mai ales în așteptarea pradei, îi face să consume mai puțină energie pentru a se hrăni. Sau că ei îşi pot încetini metabolismul atunci când nu prind suficiente foci. Arctica se încălzește de două ori mai rapid decât restul planetei și topirea gheţurilor îi constrânge pe urşi să parcurgă distanţe mai mari pentru a găsi foci tinere – mâncarea lor preferată.

Gheața din Arctica se diminuează cu 14% pe deceniu, ceea ce va reduce probabil accesul urşilor la pradă, detaliază studiul.

Populația de urşi polari a scăzut cu aproximativ 40% în ultimul deceniu, potrivit USGS. Dar acum dispunem de o mai bună tehnologie pentru a le studia deplasările pe gheață, activitățile și nevoile lor energetice și putem înțelege mai bine implicațiile schimbărilor pe care le observăm pe gheață, asigură Anthony Pagano.

Radio Cluj poate fi ascultat şi online, AICI sau pe telefon: 031 504 0456, apel cu tarif normal.