De unde poate începe deteriorarea memoriei

Un experiment pe șoareci arată că deteriorarea memoriei poate începe în sistemul digestiv.

Articol editat de Bianca Câmpeanu, 31 martie 2026, 12:00

O conexiune deficitară între sistemul digestiv și creier poate afecta memoria. Acest lucru a fost confirmat de un experiment pe șoareci, în care cercetătorii au descoperit că inflamația gastrointestinală și modificările asociate acesteia sunt un factor direct în afectarea cognitivă.

Revista „Nature” a publicat un studiu elaborat de o echipă internațională de cercetători din centre americane și europene, care ar putea explica, parțial, de ce unele persoane de aceeași vârstă prezintă mai multe deficiențe de memorie decât altele.

Descoperirea identifică o cale în trei etape către pierderea memoriei. Prima modificare începe cu îmbătrânirea gastrointestinală și modificările microbiene și metabolice ulterioare. Celulele mieloide din intestin detectează aceste modificări, iar răspunsul lor inflamator afectează conexiunea intestin-creier prin intermediul nervului vag. Vestea bună este că cercetătorii au descoperit la șoareci că restabilirea activității nervului vag restabilește și funcția de memorie de la un animal bătrân la cea a unui animal tânăr, deschizând perspective promițătoare pentru dezvoltarea de tratamente.

Stimularea nervului vag la om este deja aprobată în multe țări pentru tratarea simptomelor unor afecțiuni precum epilepsia.

„Speranța noastră este ca aceste descoperiri să poată fi transpuse în cele din urmă în practica clinică pentru a combate declinul cognitiv legat de vârstă la oameni„, spune unul dintre autori, Christoph Thaiss, de la Institutul de Cercetare Arc din California.

Pentru a-și testa teoria potrivit căreia microbiota intestinală influențează îmbătrânirea creierului, cercetătorii au plasat șoareci tineri (cu vârsta de două luni) alături de șoareci bătrâni (cu vârsta de 18 luni). Prin conviețuirea (și defecarea) împreună, șoarecii tineri au fost expuși la microbiota intestinală a șoarecilor bătrâni și invers. După ce i-au ţinut împreună o lună, cercetătorii au examinat compoziția microbiomului animalelor bătrâne și tinere. Au descoperit că împărțirea spațiului a făcut ca microbiomul animalelor mai tinere să devină mai similar cu cel al animalelor mai în vârstă. Când s-a comparat capacitatea șoarecilor de a recunoaște un obiect nou sau de a găsi ieșirea dintr-un labirint, șoarecii tineri cu microbiomuri vechi au avut performanțe slabe la aceste teste, la fel ca omologii lor mai în vârstă. Totuşi, restaurarea microbiomului lor prin intermediul antibioticelor a inversat efectul, permițându-le șoarecilor să își recapete nivelurile juvenile ale funcției cognitive.

Pe de altă parte, șoarecii fără germeni au prezentat un declin cognitiv mai lent odată cu vârsta, comparativ cu șoarecii normali cu microbiomuri tipice îmbătrânirii, ceea ce susține existența unei componente a microbiomului îmbătrânit care determină procesul de pierdere a memoriei. Autorii cred că această componentă este bacteria Parabacteroides goldsteinii. Producția sa crește odată cu vârsta, creând inflamații care afectează funcția nervului vag și contribuie la declinul cognitiv. Când intestinele șoarecilor tineri au fost colonizate cu această specie bacteriană, aceștia și-au pierdut abilitățile de recunoaștere a obiectelor și de evadare din labirint.

Totuși, când șoarecii mai în vârstă au fost tratați cu o moleculă care activează nervul vag, performanța lor cognitivă a fost imposibil de distins de cea a animalelor mai tinere.

„Lucrările noastre demonstrează că semnalizarea corectă de la intestin la creier, prin intermediul nervului vag, protejează șoarecii împotriva declinului cognitiv legat de vârstă„, subliniază autorii.

Motivul pentru care aceste două organe sunt atât de conectate este că tractul gastrointestinal a fost primul sistem de organe care a evoluat în timpul istoriei evolutive, așadar evoluția proceselor cognitive din creier ar fi fost modelată de semnalele din intestin.

RADOR RADIO ROMÂNIA

Foto: Pexels

Radio Cluj poate fi ascultat şi online, AICI sau pe telefon: 031 504 0456, apel cu tarif normal.
Ne găsești și pe facebook, X și instagram.